Parti sur les chapeaux de roues en s’emparant de la pole position au bout d’une demi-heure de cette deuxième journée de tests MotoGP à Sepang, Valentino Rossi s’est ensuite concentré sur l’essai de diverses solutions pour tenter d’améliorer la préservation des pneus et la motricité en sortie de virage, avant de se voir conforter par l’attaque victorieuse de son coéquipier à l’ultime minute.

Sixième à 0,728 seconde de Maverick Viñales, le pilote Yamaha explique : « Le temps de Maverick prouve la qualité de la nouvelle Yamaha. La journée d’aujourd’hui a également été assez positive, car nous avons poursuivi notre programme de tests. Nous nous sommes occupés du package avec les pneus usés et avons vérifié si nous pouvions trouver plus d’adhérence à l’arrière. Nous avons eu quelques bonnes idées aujourd’hui. Nous avons pris soin de tout, des accélérations au frein-moteur, en passant par l’électronique, afin de mieux contrôler les glissements. De plus, nous avions de nouvelles pièces à essayer pour le châssis  pour une meilleure traction.

Je me sens bien sur cette moto. Mon rythme de course n’est pas si mal. Même avec les vieux pneus, j’ai réussi quelques tours rapides. Aujourd’hui, j’avais gardé un pneu arrière neuf pour un tour chrono dans les dix dernières minutes. Mais malheureusement le pneu était faible et j’ai dû m’arrêter après un demi-tour. Sinon, j’aurais pu faire mieux. J’ai utilisé beaucoup de pneus usés aujourd’hui, mais je n’ai pas fait de simulation de course car il faisait trop chaud pour cela. Nous sommes toujours revenus au box après des runs courts. Néanmoins, nous avons roulé presque constamment avec des pneus usés, car c’est avec ceux-ci que nous avons surtout souffert au cours de l’année dernière. Il semble que nous ayons progressé dans ce domaine. Mais cela ne suffit pas encore. Nous devons encore nous soucier de la durée de vie des pneus. Et pour être sûr, vous devez faire une course ou une simulation de course, au moins 15 tours. Mais j’aurais eu besoin 20 degrés de moins.

Mais quoi qu’il en soit, félicitations à Maverick, il a fait un très bon tour. A-t-il battu le record de Lorenzo de 2018 ? Non, raté pour 0.067 secondes ? Pourtant, c’est un résultat important pour Yamaha. Parce que cela prouve que notre moto est puissante. »

Le pilote Yamaha doit également validé son moteur mais, sur ce sujet, il ‘a guère de doutes : « Je n’ai aucun doute sur le moteur, je suis d’accord avec les ingénieurs de Yamaha. Je connais un peu l’opinion de Maverick, mais pas beaucoup ».

MotoGP, Tests Sepang J2 : chronos