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Après une première journée où le team Repsol Honda a véritablement impressionné ses adversaires, à la fois par le nouveau record absolu de Marc Márquez mais aussi par l’adaptation rapide de Jorge Lorenzo à sa nouvelle monture, les sourires se sont transformés en grimaces quand chacun des 2 pilotes a subi deux grosses chutes le samedi.

In extremis, Marc Márquez a pu sauver les meubles (avec l’aide involontaire de Danilo Petrucci) tandis que son infortuné coéquipier devait se contenter d’une 15e position sur la grille de départ à l’issue des qualifications. Fait révélateur ou mimétisme, les 2 pilotes de la firme de Tokyo utilisent le même mot de « survie » dans leurs déclarations…

Le contraste est également de mise chez Yamaha où Valentino Rossi est apparu inexplicablement peu performant en comparaison des 3 autres pilotes de la marque, et en particulier de Maverick Viñales auteur de la pole position, mais aussi de Fabio Quartararo, rookie participant à son premier Grand Prix en catégorie reine.

Paradoxalement, et bien que ne s’étant que rarement emparé du leadership, c’est peut-être chez Ducati où l’on affiche la plus grande sérénité, aussi bien du côté d’Andrea Dovizioso que de Danilo Petrucci.

C’est dans ce contexte, auquel on peut ajouter la relative contre-performance des Suzuki et une guerre à couteaux tirés entre les 3 principaux pilotes KTM, que va se dérouler ce Grand Prix du Qatar que nous allons suivre dans cet article actualisé en direct.

Malgré les nombreuses demandes des pilotes et un nombre de chutes importantes hier en fin de journée, les officiels ont maintenu l’horaire d’une course qui va se dérouler avec des conditions météorologiques plutôt bonnes, avec des températures de 20° dans l’air et 20° au sol, mais surtout une humidité passée de 19% lors de la course des Moto2 à seulement 26% actuellement.

Voici les principales références disponibles au moment où les 23 pilotes s’alignent sur la grille de départ pour ce Grand Prix du Qatar qui se déroulera à partir de 18h00 sur 22 tours:

MotoGP™ Losail Qatar

 2018

2019
FP1

1’55.366 Andrea Dovizioso (voir ici)

 1’55.048 Valentino Rossi (voir ici)
FP2

1’54.361 Andrea Dovizioso (voir ici)

 1’53.380 Marc Marquez (voir ici)
FP3

1’54.966 Johann Zarco (voir ici)

 1’54.677 Marc Marquez (voir ici)
FP4

1’55.248 Andrea Dovizioso (voir ici)

 1’54.854 Danilo Petrucci (voir ici)
QP1

1’54.634 Jack Miller (voir ici)

  1’54.270 Cal Crutchlow (voir ici)
QP2

1’53.680 Johann Zarco (voir ici)

 1’53.546 Maverick Viñales (voir ici)
Warm-up

1’55.201 Marc Márquez (voir ici)

 1’54.807 Danilo Petrucci (voir ici)
Course Dovizioso, Márquez, Rossi (voir ici)
Records

1’53.680 Johann Zarco

 1’54.208 Maverick Vinales (Test)

1’53.380 Marc Márquez

Malheureusement, lors du tour de formation, Fabio Quartararo connaît un problème technique sur sa moto. Le pilote français devra donc partir de la pit lane, possiblement avec sa deuxième moto.

A l’extinction des feux rouges, Andrea Dovizioso et Jack Miller effectuent un excellent départ alors que, un peu comme à son habitude, Maverick Viñales rate le sien. Marc Márquez se positionne 3e devant Cal Crutchlow et Takaaki Nakagami.

À l’arrière du peloton, Valentino Rossi et Miguel Oliveira sont bien partis et occupent respectivement les douzième et quinzième positions.

À la fin du premier tour Marc Márquez attaque Jack Miller mais celui-ci repasse immédiatement.

Toutefois, quelques centaines de mètres plus loin, le pilote Pramac connaît un problème sur sa machine et perd une dizaine de places avant d’arracher un morceau de sa selle.

https://twitter.com/MotoGP/status/1104793399574609922

Le meilleur tour en course est alors réalisé par Fabio Quartararo en 1’55.0 alors que Johann Zarco est remonté à la 16e position.

En tête, Andrea Dovizioso possède 2/10 d’avance sur le peloton emmené par Marc Márquez, Cal Crutchlow, Álex Rins, Joan Mir, Danilo Petrucci, Maverick Viñales, Takaaki Nakagami, Valentino Rossi et Franco Morbidelli.

Valentino Rossi récupère ensuite la 8e place, après 4 tours, juste avant qu’Álex Rins ne s’empare de la 2e position puis de la tête de la course.

Le pilote Ducati semble sur un faux rythme mais reprend néanmoins le leadership. Marc Márquez double également le pilote Suzuki dans la ligne droite après le 6e tour mais le peloton reste groupé.

On remarque alors que Andrea Dovizioso dispose des appendices aérodynamiques fixés sous sa Ducati…

Nouvelle attaque victorieuse d’Álex Rins à 15 tours du drapeau à damier mais la Ducati repasse dans la ligne droite suivante.

Le top 10 est alors constitué d’Andrea Dovizioso devant Alex Rins, Marc Márquez, Joan Mir, Danilo Petrucci, Cal Crutchlow, Maverick Viñales, Valentino Rossi, Franco Morbidelli et Jack Miller.

Miguel Oliveira est 13e, Pol Espargaro 14e, Johann Zarco 15e, Jorge Lorenzo 17e et Fabio Quartararo 19e.

En tête, Álex Rins et Andrea Dovizioso, se passent et se repassent alors que Danilo Petrucci, également équipé des appendices aérodynamiques inférieurs, double provisoirement Marc Márquez pour la 3e position.

On a quand même vraiment l’impression qu’Andrea Dovizioso essaie de ralentir la course…

Un peu avant la mi-course, Marc Márquez dépasse Álex Rins pour la 2e place, ce dont profite également Danilo Petrucci avant de rendre sa place au pilote Suzuki.

Jack Miller abandonne.

À 10 tours du drapeau à damiers, Fabio Quartararo double Jorge Lorenzo pour le gain de la 17e place. Il a maintenant Johann Zarco en ligne de mire.

Un tour plus tard, le rythme s’accélère en tête de la course mais n’est absolument pas constant. Du coup, le groupe serré fait un peu le yo-yo derrière la Ducati numéro 4 dont le pilote semble avoir sa stratégie… Du coup les 2 Yamaha officielles se sont rapprochées des 6 hommes qui les précèdent.

A 6 tours du drapeau à damiers, Valentino Rossi dépasse son coéquipier pour le gain de la 7e place, puis fait de même avec Joan Mir pour la 6e. Qui l’eût cru au vu de la qualification ?

Peu à peu, Joan Mir et Maverick Viñales perdent le contact sur les 6 hommes de tête.

À 4 tours du drapeau à damier, le pneu arrière tendre de Danilo Petrucci semble souffrir et les 4 hommes de tête, équipés en médium, commencent à se détacher : Andrea Dovizioso, Marc Márquez, Álex Rins et Cal Crutchlow.

Álex Rins se rate au freinage et Cal Crutchlow en profite immédiatement.

Comme à son habitude, Valentino Rossi effectue une course très solide et passe maintenant Danilo Petrucci pour la 5e place.

Il reste 2 tours… Quand Andrea Dovizioso commet une petite erreur dont Marc Márquez profite pour prendre la tête.

Bradley Smith ne finira pas la course et chute au virage numéro 1.

À la faveur de la puissance de sa Ducati, Andrea Dovizioso reprend la tête dans la ligne droite à l’entame du dernier tour. Le pilote espagnol prend tous les risques avec une attaque dans un gauche très rapide. Il en faut plus pour impressionner Andrea Dovizioso qui s’y attendait probablement et reprend l’avantage. Comme d’habitude, Marc Márquez tente encore une attaque un peu osée dans le dernier virage mais Andrea Dovizioso franchit la ligne d’arrivée en tête avec 0,023 seconde d’avance.

Le podium est complété par Cal Crutchlow.

A l’arrivée, Fabio Quartararo, 16e, est très déçu et s’effondre en larmes.

Grand Prix du Qatar MotoGP : classement

Crédit classement: MotoGP.com