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C’est la rentrée ! Longtemps attendue, celle-ci promet un redémarrage sur les chapeaux de roues avec un week-end en Autriche rempli d’incertitudes…

Soyons clairs : à la veille de ce Grand Prix de Styrie, les seuls éléments dont on peut être certain appartiennent au passé, à commencer par le leadership de Fabio Quartararo qui possède 34 points d’avance sur Johann Zarco, 47 sur Francesco Bagnaia, 55 sur Joan Mir, 56 sur Jack Miller, 61 sur Maverick Vinales et 71 sur Miguel Oliveira, alors qu’au maximum, si la situation sanitaire le permet, un maximum de 225 points est encore à attribuer.

La situation confortable d’El Diablo n’a donc rien de définitif et, à ce titre, les deux Grands Prix en Autriche seront intéressants, sur un circuit tracé au cordeau favorisant les V4 Ducati et KTM. Le Français fait toutefois remarquer avec justesse qu’il s’est qualifié 2e sur la M1 en 2019 avant de terminer la course en 3e position. L’année 2020 a débuté dans le même tempo, avec une qualification à la 3e place de la grille de départ avant de connaître un problème de frein en course puis de faire un deuxième week-end autrichien plus terne, qualifié P 10 et franchissant la ligne d’arrivée en 13e position.

Parmi les prétendants à la victoire ce week-end figurent évidemment Johann Zarco, qualifié 3e à la dernière édition même s’il a pris le départ depuis la pit-lane suite à sa sanction pour avoir causé le spectaculaire accident que l’on connaît. Jack Miller, 3e et 2e l’an passé, et Miguel Oliveira, dernier vainqueur en date et dans une forme ascensionnelle avant la trêve estivale, font également partie des grosses cotes du week-end…

Mais quel que soit celui qui tirera son épingle du jeu dimanche à 14h40, il sera passé par les complications engendrées par une météo annoncée durant le week-end : si les averses du début de semaine ne semblent plus de mise pour ce vendredi et ce samedi, leur retour est annoncé pour dimanche…

Parmi les ingrédients qui viendront sans nul doute également pimenter cette rentrée des classes, on peut évidemment citer Marc Márquez dont on espère qu’il aura tiré profit de ce break estival pour retrouver son niveau de forme passé, mais aussi les présences attendues de Cal Crutchlow en remplacement de Franco Morbidelli sur la Yamaha du team Petronas SRT et de Dani Pedrosa en wildcard de luxe pour KTM à domicile.

À propos de présence, signalons encore celle d’un public sans aucune limitation de jauge, cette fois bien conscient d’avoir le privilège supplémentaire d’assister à une des dernières courses de Valentino Rossi.

Au moment où les 23 pilotes se préparent sous un ciel printanier avec des températures de 20° dans l’air et 22° au sol, profitons de ces quelques minutes de direct grâce au site officiel MotoGP.com :

MotoGP™ Red Bull Ring 

 2020

2021
FP1

1’23.859 Jack Miller (Voir ici)

 1’23.805 Takaaki Nakagami (Voir ici)
FP2

1’23.638 Pol Espargaro  (Voir ici)
FP3

1’23.456 Joan Mir (Voir ici)
FP4

1’24.450 Takaaki Nakagami (Voir ici)
Q1

1’23. 609 Johann Zarco (Voir ici)
Q2

1’23.580 Pol Espargaro (Voir ici)
Warm-up

1’24.126 Andrea Dovizioso (Voir ici)
Course

Oliveira, Miller, Pol Espargaro (Voir ici)
Record

1’23.027 Marc Marquez 2019

A l’extinction des feux rouges… personne ne se précipite pour prendre la piste et c’est finalement Joan Mir qui s’élance le premier sur le tracé autrichien tandis que que, une fois n’est pas coutume, Valentino Rossi laisse partir tout le monde.

Alors que les choix pneumatiques sont divers, Joan Mir réalise le meilleur premier tour lancé en 1’27.749 devant Brad Binder.

On rappelle que les Suzuki disposent ici du holeshot device à l’arrière, rattrapant ainsi leur retard sur la concurrence…

Au passage suivant, Fabio Quartararo impose un 1’25.854 avant de passer le relais à Marc Márquez au tour d’après en 1’25.259.

Dans son quatrième tour lancé, Johann Zarco s’empare du leadership en 1’24.783 avant de reconfier le commandement à Joan Mir en 1’24.751.

Après 10 minutes dans la séance, Iker Lecuona inaugure la liste des chutes, sans aucune gravité, au virage numéro #3 tandis que Joan Mir reprend son bien des mains d’un Fabio Quartararo éphémère leader en 1’24.428.

Au terme du premier run, la hiérarchie est composée de Joan Mir, Maverick Vinales, Fabio Quartararo, Johann Zarco, Aleix Espargaro, Takaaki Nakagami, Jack Miller, Alex Márquez, Francesco Bagnaia, Dani Pedrosa, Marc Márquez, Brad Binder, Alex Rins, Pol Espargaro, Valentino Rossi, Enea Bastianini, Jorge Martin, Iker Lecuona, Luca Marini, Miguel Oliveira, Danilo Petrucci, Lorenzo Savadori et Cal Crutchlow, mais le temps de Marc Marquez est finalement annulé, reléguant le pilote Honda à la 20e place provisoire.

À cet instant de la séance, il faut saluer la prestation de Dani Pedrosa, tout simplement première KTM sur le circuit autrichien !

A la reprise, Marc Márquez s’empare immédiatement de la 10e place provisoire mais reste d’abord derrière son ancien coéquipier Dani Pedrosa. Cela ne dure pas et le fer de lance du team Repsol Honda aligne dans la foulée le deuxième meilleur temps en profitant du sillage d’Aleix Espargaro.

À 17 minutes du drapeau à damier, on aperçoit Dani Pedrosa qui abandonne sa RC16 posée contre un rail tandis que Miguel Oliveira, lui, semble avoir subi un violent highside au virage #3. Le pilote portugais paraît sonné.

Pendant ce temps, Takaaki Nakagami s’empare du meilleur temps provisoire en 1’24.395 alors que Pol Espargaro est remonté en septième position.

À 10 minutes de la fin de séance, Dani Pedrosa repart sur sa deuxième machine équipée d’un pneu dur à l’avant. Après un long moment adossé au rail, Miguel Oliveira a rejoint son box. Pour le moment, personne ne ressort avec un pneu tendre à l’arrière et seul Jorge Martin a testé cette enveloppe jusqu’à présent. Du moins jusqu’à H-6 ou Alex Rins, bien timide jusqu’à présent en 13e position, utilise ce supplément d’adhérence, tout comme Enea Bastianini.

Aleix Espargaro remonte à la cinquième position et Alex Rins profite de sa gomme tendre pour placer sa Suzuki à la quatrième place provisoire.

Au passage suivant, Aleix Espargaro place carrément l’Aprilia en tête de liste, en 1’24.291 ! Le pilote de Noale doit toutefois affronter les deux Suzuki, Joan Mir reprenant provisoirement le commandement en 1’24.183, un chrono égalé au millième près quelque secondes plus tard par Aleix Espargaro en 1’24.183 !

Cela ne suffit pas et Joan Mir enfonce le clou en 1’23.881, 4 millièmes devant Takaaki Nakagami, ce dernier allant finalement cherchait le meilleur chrono en 1’23.805.

Si les Honda semblent la bonne surprise de cette première séance, il faut noter que Johann Zarco reste une fois de plus le meilleur pilote de Ducati dont on attendait mieux, tout comme des KTM…

Rendez-vous à 14h10 pour la FP2 !

Classement de la FP1 du Grand Prix de Styrie MotoGP au Red Bull Ring:

Crédit classement : MotoGP.com