Álex Rins réalise un excellent début de saison pour sa seconde année en MotoGP. Fort du premier podium de sa carrière en catégorie reine qu’il a décroché lors du dernier Grand Prix, en Argentine, il se retrouve de nouveau aux avant-postes au terme de cette première journée à Austin.
2018 commence fort pour Álex Rins. Troisième aux temps combinés au Qatar, et qualifié sixième, il a malheureusement chuté lors du premier Grand Prix, alors qu’il aurait pu obtenir un très bon résultat.
Peu perturbé par cette erreur, il a continué sur sa lancée en Argentine en se plaçant à la huitième place des temps combinés du week-end, en se qualifiant en cinquième position, et en offrant une très belle course aux côtés de Cal Crutchlow, Johann Zarco et Jack Miller avant de terminer sur le premier podium de sa carrière.
Une chose est sûre en voyant ses résultats de la première journée à Austin : il faudra bel et bien compter sur lui pour se battre devant. Le pilote espagnol a en effet terminé 10ème des FP1 et 6ème des FP2, et est optimiste au vu de ce premier jour : « Je suis assez content car nous avons fait du bon travail dès la FP1, et nous avons été en mesure d’ajuster la moto pour la FP2 là où nous avions plus de mal, et c’était mieux. Je me sens fort avec le pneu de course et j’ai un bon rythme. Nous devons encore travailler un peu sur les réglages mais nous allons dans la bonne direction. »
L’incertitude demeure concernant la météo de ce samedi. De la pluie est annoncée, ce qui pourrait compliquer les séances et les qualifications, d’où l’importance d’être dans le top 10 au terme de la première journée. Néanmoins, le numéro 42 ne s’inquiète pas trop des prévisions météorologiques : « Notre rythme sur le mouillé est habituellement bon et j’aime beaucoup cela, donc nous allons voir ce qu’il va se passer lors de la deuxième journée. »
Classement final des essais libres du premier jour :
1 29 Andrea IANNONE Suzuki 2’04.599
2 93 Marc MARQUEZ Honda 2’04.655 0.056 0.056
3 25 Maverick VIÑALES Yamaha 2’04.863 0.264 0.208
4 46 Valentino ROSSI Yamaha 2’04.958 0.359 0.095
5 35 Cal CRUTCHLOW Honda 2’05.088 0.489 0.130
6 42 Alex RINS Suzuki 2’05.452 0.853 0.364
7 99 Jorge LORENZO Ducati 2’05.487 0.888 0.035
8 4 Andrea DOVIZIOSO Ducati 2’05.647 1.048 0.160
9 41 Aleix ESPARGARO Aprilia 2’05.739 1.140 0.092
10 26 Dani PEDROSA Honda 2’05.761 1.162 0.022
11 9 Danilo PETRUCCI Ducati 2’05.889 1.290 0.128
12 53 Tito RABAT Ducati 2’05.910 1.311 0.021
13 5 Johann ZARCO Yamaha 2’05.933 1.334 0.023
14 43 Jack MILLER Ducati 2’06.016 1.417 0.083
15 45 Scott REDDING Aprilia 2’06.078 1.479 0.062
16 55 Hafizh SYAHRIN Yamaha 2’06.219 1.620 0.141
17 30 Takaaki NAKAGAMI Honda 2’06.397 1.798 0.178
18 17 Karel ABRAHAM Ducati 2’06.555 1.956 0.158
19 12 Thomas LUTHI Honda 2’06.625 2.026 0.070
20 21 Franco MORBIDELLI Honda 2’06.640 2.041 0.015
21 19 Alvaro BAUTISTA Ducati 2’06.683 2.084 0.043
22 38 Bradley SMITH KTM 2’07.033 2.434 0.350
23 44 Pol ESPARGARO KTM 2’07.136 2.537 0.103
24 10 Xavier SIMEON Ducati 2’08.021 3.422 0.885
