Et une nouvelle déception, une ! Et aussi une autre gifle donnée par l’homme à la Yamaha satellite aux machines officielles frappées du diapason. Valentino Rossi espérait pourtant un peu plus ce samedi sur un Bugatti qui lui avait laissé entrevoir de belles choses, le vendredi. Mais à l’heure fatidique des qualifications, la M1 officielle s’est encore dérobée. Cette fois, la désillusion est cruelle. Car Johann Zarco est en pole-position sans que personne chez Yamaha ne puisse se l’expliquer…

Le parallèle est douloureux pour le Doctor. Johann Zarco en est à sa neuvième première ligne consécutive. Depuis le début de la saison, Vale a ramené un huitième chrono du Qatar, un onzième temps d’Argentine, une cinquième performance d’Austin, un dixième rang de Jerez et, finalement, cette neuvième position au Mans… à 0.715s du poleman de chez Tech3. Un duo qui servira ensuite les intérêts de KTM, chacun dans son registre !

« Bien sûr que j’attendais mieux de ces qualifications » commente l’équipier d’un Viñales simplement huitième. « Vendredi, et ce matin, j’étais assez performant. Mais avec les pneus tendres, je n’ai pas fait le tour parfait. Mais je n’aurais gagné que deux ou trois dixièmes. La différence n’aura pas été énorme. Nos adversaires sont tout simplement plus rapides ».

« On a essayé des choses mais dans la FP4 j’ai chuté. Ma consolation est que mon rythme de course est bon. Pas exceptionnel, mais bon. Le problème est que nous sommes au moins six dans ce même rythme. Donc, ça va être serré et les premiers tours vont valoir cher. Or, partir de la troisième ligne, c’est toujours compliqué. On verra bien ».

Sur celui qui commence à lorgner sur la BMW mise en jeu pour le meilleur pilote des qualifications, il reconnaît : « Zarco a été vraiment rapide. Il l’a aussi été à d’autres occasions. Il pilote très bien. Il a aussi un incroyable rythme de course. On ne sait pas pourquoi. Personne chez Yamaha ne sait. Il est tout simplement plus rapide que nous ».

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