Une KTM qui rentre au stand pour abandonner alors que la RC16 ne souffre d’aucun problème mécanique ou d’électronique est une scène déjà vécue dans le box officiel et qui a eu des conséquences pour le pilote. En Australie, c’est ce qui a été pourtant vécu avec Mika Kallio qui a jeté l’éponge trois tours avant le baissé du drapeau à damier. La faute à un moral en berne parce qu’il venait d’apprendre quelques jours auparavant qu’il ne ferait pas la saison 2020 comme titulaire au contraire de Brad Binder ? Que nenni. En revanche, le Finlandais de 36 ans avait un gros souci de pneu…

Mika Kallio est en première ligne depuis Aragón et depuis il a ramené deux points à KTM acquis au Motegi. De quoi le satelliser pour une saison complète comme titulaire en 2020 ?  Ses illusions ont été de courte durée, puisque, à peine arrivé en Australie, il apprenait qu’Iker Lecuona et Brad Binder seraient le futur du projet de la marque de Mattighofen en MotoGP.

C’est donc en connaissance de cause qu’il a fait son ouvrage et Phillip Island ne lui a pas porté chance. Il explique ainsi ce qu’il qualifie lui-même de week-end à oublier : « on s’interrogeait avant la course si on devait prendre un sot ou un dur à l’arrière » explique le vice-champion du monde de Moto2. « Comme le temps devait s’améliorer et les températures monter, on a pris le composé le plus dur. Mais dès le départ, j’ai compris que ma course allait être compliquée. Après quelques tours, je n’avais déjà plus d’adhérence. »

« J’ai été en mesure de faire quelques tours rapides mais lorsque l’adhérence est devenue nulle, j’ai ramené la moto au stand, quelques tours avant le drapeau à damier. On a alors constaté qu’il n’y avait pratiquement plus de gomme sur le pneu. Par ailleurs, je n’ai jamais réussi non plus à faire monter mon pneu avant à température. Le comportement s’en est forcément ressenti » regrette celui qui compte 16 victoires en Grand Prix.

Il termine : « c’est un week-end à oublier. Il faut maintenant se concentrer sur la Malaisie où je pense que l’on devrait connaître de meilleurs moments qu’en Australie. D’abord parce que l’on a déjà des données sur la piste de Sepang. Comme beaucoup de pilotes, j’ai déjà roulé là-bas, comme la KTM. Alors ça ne devrait pas être aussi compliqué. » Réponse dès le week-end prochain !

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