Johann Zarco, le pilote français, a souvent été comparé à un phénix. Après avoir touché le fond, il renaît toujours de ses cendres. En 2024, il a une nouvelle fois prouvé cette résilience en rejoignant Honda, une marque en difficulté, et en devenant le fer de lance de la renaissance de la RC213V.
Alors qu’il savourait sa première victoire tant attendue au Grand Prix d’Australie en 2023, on pouvait se demander si Johann Zarco obtiendrait un autre succès en MotoGP. Pourtant, malgré cette première victoire marquante, le Français avait déjà pris une décision qui a surpris de nombreux observateurs : tourner le dos à une Ducati niveau usine pour rejoindre une Honda en difficulté, chez LCR.
Honda vit l’une de ses pires périodes, ayant lassé jusqu’à son leader Marc Marquez parti se refaire une santé au sein de l’équipe satellite Gresini Ducati, un transfert inimaginable cinq ans plus tôt. Pourtant, Zarco a choisi de relever le défi. « Honda m’a offert la sécurité et la possibilité de rester en MotoGP. Je sentais que j’avais encore quelque chose à donner », a-t-il confié.
Cette décision n’était pas sans précédent. Johann Zarco avait déjà tenté un pari similaire en rejoignant KTM en 2019, une expérience qui s’était terminée prématurément après une série de résultats décevants. Mais le Français semblait déterminé à ne pas répéter les mêmes erreurs.
La saison 2024 n’a pas été facile. Après seulement 19 points en six courses, Honda semblait s’enliser dans une spirale négative. Pourtant, Zarco a su conserver sa détermination. « J’essaie de profiter de chaque instant, même si c’était difficile quand on ne pouvait pas suivre les autres », a-t-il admis.
Des progrès significatifs ont été réalisés à partir de septembre avec l’introduction d’un nouveau carénage aérodynamique. Joan Mir a enregistré le meilleur résultat de Honda avec une 11e place à Misano, tandis que Zarco a marqué des points réguliers jusqu’à la fin de la saison.
Johann Zarco : une mentalité gagnante
Zarco a impressionné par sa capacité d’adaptation et sa mentalité inébranlable. « J’ai appris que même dans les moments difficiles, on peut toujours travailler sur soi-même. Quand on trouve ce moyen, on utilise mieux la moto », a-t-il expliqué.
Sa performance a également été saluée par son coéquipier de marque Joan Mir, qui a reconnu l’habileté de Zarco en qualifications : « pour une raison que j’ignore, il parvient à faire des tours que nous ne pouvons pas reproduire. Il pilote d’une manière qui lui convient très bien. »
Après les essais de fin de saison à Barcelone, Zarco a reconnu que la Honda RC213V 2025 n’était « pas très positive », mais il ne voyait pas l’intérêt de se « stresser » à ce sujet : « les mauvais résultats sont toujours utiles pour trouver la bonne direction. »
L’équipe Honda semble avoir trouvé en Zarco un pilote capable de tirer le meilleur parti d’une moto en difficulté tout en contribuant activement à son développement. Une mentalité précieuse pour une marque en quête de rédemption. En 2025, Johann Zarco pourrait bien être le pilier sur lequel Honda reconstruira son avenir en MotoGP.
