Au sortir d’un Grand Prix de Catalogne décevant et terminé à la sixième position, Maverick Viñales a repris le collier sur le tracé de Montmélo pour des tests destinés à l’aider à sortir d’une impasse dans laquelle il est bloquée depuis maintenant un an : des tests encourageants, des essais en Grand Prix prometteurs et une course anonyme. Un casse-tête qui perdure au point qu’il pourrait encore être présent lors de la prochaine manche du calendrier à Assen.

Un tracé batave qui sera l’anniversaire de la dernière victoire Yamaha en MotoGP… Et rien n’est moins certain que cette année d’insuccès sera stoppée là où elle a commencé. Valentino Rossi regrette d’avoir découvert une Yamaha sans la moindre évolution notable et repousse ses espoirs aux futurs entraînements de Brno pour avoir les bonnes armes contre les Ducati officielles et la Honda de Márquez. Viñales, de son côté, donne le change…

« Nous nous sommes concentrés sur mon rythme avec le réservoir plein car j’ai un problème lors des cinq ou six premiers tours. C’est le défi que je dois actuellement relever. On a progressé et ça me satisfait. Je n’ai pas essayé un nouveau réservoir, mais on a testé une nouvelle position de pilotage plus en arrière ».

Une inspiration qui n’a rien de spontanée… « c’était une extension du réservoir mais cette nouvelle disposition amène plus de mouvements sur l’avant. On a fait ça car Zarco pilote comme ça, mais nous avons deux motos différentes ».

Viñales a terminé à 0.881 secondes du meilleur chrono réalisé par Marc Márquez mais a aussi perdu 0.652 secondes sur son meilleur temps des qualifications du Grand Prix de Catalogne… « J’ai fait des séries de dix tours, soir la valeur d’une mi-course, et on a réussi à faire mieux travailler le pneu avant. Je n’ai pas pu essayer le nouveau pneu avant Michelin, car on était concentré sur nos propres réglages. On a aussi reçu une légère évolution de l’électronique, mais sans résultat notoire ».

Le pilote espagnol est actuellement troisième du championnat, à 38 points du leader Marquez. La dernière fois que Viñales s’est retrouvé hors des points a été lors de la course d’Assen en 2017, où il a chuté au douzième tour. Il est, avec Danilo Petrucci, le pilote qui a scoré au terme des sept Grands Prix disputés cette saison.

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